Domingo 23 de julio| 135 Kms. |
PARIS-CAMPOS
ELISEOS |
JOSEBA BELOKI ESTUVO EN EL
PODIO DE LOS CAMPOS ELÍSEOS |
Armstrong conquista su segundo
Tour y Zanini se impone en la última etapa |
ASÍ
VIVIMOS LA ETAPA
Blijlevens, descalificado
por agredir a Bobby Julich |
El
estadounidense Lance Armstrong (US Postal), se coronó en París
como el mejor ciclista del final de siglo con su triunfo en
la 87 edición del Tour de Francia, galardón que logra por
segundo año consecutivo. Junto a Armstrong se subieron al
podio en Paris el alemán Jan Ullrich (Telekom) y el español
Joseba Beloki (Festina), mientras que Kelme Costa Blanca lo
hizo como mejor equipo, el colombiano Santiago Botero como
el rey de la montaña, el alemán Erik Zabel como campeón de
la regularidad y el español Francisco Mancebo como el más
brillante de los jóvenes.
El último Tour de Francia del milenio concluyó en la capital
francesa con la opinión unánime de que se ha visto ciclismo
de alta escuela. Para ello, dos hombres han resultado cruciales,
el indiscutible ganador y el italiano Marco Pantani, que abandonó
el Tour después de quemar todas sus naves. Armstrong y Pantani
han protagonizado etapas de auténtico lujo. El estadounidense
selló su pasaporte al triunfo en la subida a Hautacam, en
los Pirineos, donde exhibió una fuerza extraordinaria que
le aupó a la primera posición de la general, lugar que ya
no abandonaría. Pantani llegó al Tour tocado tras su año en
blanco por la expulsión de la edición del Giro de Italia de
1999, pero el de Mercatone dejó claro que sigue siendo uno
de los grandes escaladores y ha dejado grabadas para siempre
las imágenes de su magnífica ascensión al mítico Mont Ventoux.
El 13 de julio, con un viento de casi ochenta kilómetros a
la hora, Armstrong y Pantani asombraron y emocionaron con
su subida al monte pelado. En la cima un generoso Armstrong
le cedió la victoria a su rival en agradecimiento a su esfuerzo,
pero a Pantani no le sentó nada bien esa amabilidad y tras
la etapa se cruzaron duras descalificaciones. Armstrong demostró
cada día que es el mejor corredor. Sólo sufrió una
crisis grave en la subida al Joux Plane después de un ataque
de Roberto Heras. "Tuve mucho miedo al principio, pero tenía
mucha ventaja en la general y estaba preparado para perder
algo de tiempo. Mi director deportivo me recordó que le sacaba
siete minutos y medio a Ullrich en la general y que no era
necesario sufrir más de la cuenta. Me sentí sin fuerzas y
lo pasé bastante mal. Fue el día más duro de mi carrera",
llegó a reconocer el corredor. Salvo ese día, Armstrong se
mostró muy superior a los demás y corroboró su supremacía
con la victoria en la contrarreloj de Mulhouse, en la que
Ullrich también completó una gran carrera y firmó el segundo
puesto, a la vez que Beloki hizo lo propio con el tercero.
La victoria de Armstrong, el corredor mejor pagado del mundo,
adquiere más relevancia al tratarse de un hombre que ha superado
un cáncer de testículos, que le descubrieron en 1996. La enfermedad
se le extendió y tuvo que ser intervenido también en el abdomen
y en el cerebro. El cáncer es ya para Armstrong capítulo cerrado
y en cuatro años ha pasado de flirtear con la muerte a adjudicarse
dos Tours de Francia consecutivos.
Además de Armstrong, Ullrich o Pantani, en el último Tour
del siglo ha brillado con luz propia el equipo Kelme, que
ha movido la carrera en todas las jornadas de montaña. La
escuadra de Vicente Belda ha sido, sin duda, la mejor de la
carrera francesa y ha tenido en Santiago Botero y Javier Otxoa
Palacios a dos magníficos corredores. La decepción ha caído
del lado de Once y Banesto. Abraham Olano y Alex Zulle se
van del Tour con el sabor amargo del fracaso, aunque el equipo
bancario se puede consolar con el descubrimiento de Francisco
Mancebo, que se ha destapado como un buen ciclista.
La última etapa, que se desarrolló por las calles de París
con inicio en la Torre Eiffel y final en el circuito de los
Campos Eliseos, dio la victoria al esprint al italiano del
Mapei Stefano Zanini con un tiempo de 3h 12.16. |
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1. Stefano
Zanini (Ita/MAP), en 3 h 12:36.
2. Erik Zabel (All/TEL) a 00:00.
3. Romans Vainsteins (Let/VIN) 00:00.
4. Fred Rodriguez (USA/MAP) 00:00.
5. Max Van Heeswijk (PBS/MAP) 00:00.
6. Emmanuel Magnien (Fra/FDJ) 00:00.
7. François Simon (Fra/BJT) 00:00.
8. Robbie McEwen (Aus/FAR) 00:00.
9. Salvatore Commesso (Ita/SAE) 00:00.
10. Arvis Piziks (Let/MCJ) 00:00.
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11. Magnus Backstedt (Suè/C.A) 00:00.
12. Orlando Rodrigues (Por/BAN) 00:00.
13. Markus Zberg (Sui/RAB) 00:00.
14. Sébastien Hinault (Fra/C.A) 00:00.
15. Gian Matteo Fagnini (Ita/TEL) 00:00.
16. Viatcheslav Ekimov (Rus/USP) 00:00.
17. Nicolay Bo Larsen (Dan/MCJ) 00:00.
18. Nico Mattan (Bel/COF) 00:00.
19. Glenn Magnusson (Suè/FAR) 00:00.
20. Christophe Moreau (Fra/FES) 00:00.
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El perfil
de esta etapa |
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