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7. Alicante - Valencia. 185
km.
El italiano Giovanni Lombardi (Telekom) se
adjudicó la victoria en la séptima
etapa de la Vuelta ciclista a España, que se
disputó entre las ciudades de Alicante y
Valencia, sobre un recorrido de 186
kilómetros, y que necesitó de la foto
de llegada para dilucidar al ganador.
Lombardi invirtió un tiempo oficioso en la
jornada de 4 horas, tres minutos y 49 segundos, a
una media de 45,53 kms/h, tras los cuales el
abulense José María Jiménez
(Banesto) mantiene el jersey amarillo de
líder de esta edición de la ronda
española.
Como estaba previsto, la jornada resultó
tranquila y propicia para las escapadas de
ciclistas sin demasiadas opciones para la
clasificación general, por eso que a los
pocos kilómetros de la salida, más
exactamente en el kilómetro 9, tras pasar la
primera meta volante de la jornada en la localidad
de Muchamiel, en la que el francés Laurent
Jalabert (ONCE) continuó con su particular
objetivo de sumar segundos de bonificación.
Jalabert traspasó ese punto de
bonificación en segundo lugar y casi
inmediatemente después, demarraron del
pelotón tres hombres, los italianos Mariano
Piccoli (Brescialat) y Maurizio Frizzo (Cantina) y
el belga Ludo Dierckxens (Lotto).
Dierckxens, líder con una
ventaja de 2:56
El pelotón no dió demasiada
importancia a esa fuga, que llegó a contar
con una ventaja máxima de cinco minutos, y
continuó a un ritmo tranquilo, controlado
casi siempre por los hombres de banesto, sabedores
de que por lo menos hasta la contrarreloj de
Alcudia pueden mantener al abulense José
María Jiménez como jersey amarillo de
la carrera española. Sin embargo, pasado el
kilómetro 50 de carrera, los hombres de
Banesto se encontraron con que el belga Dierckxens
era el virtual líder de la carrera al
acumular una ventaja de 2:56, cuando en la general
provisional figura quincuagésimo a 2:41 de
Jiménez. Suena una primera voz de alarma
pero aunque los banqueros incrementan algo el ritmo
de la cabeza del pelotón, tampoco es un
tirón consistente y tenaz como para
neutralizar los fugados. La ventaja cae a los
cuatro minutos y se mantiene durante algún
tiempo en esa franja, pero traspasada la barrera de
los cien kilómetros, en el gran grupo toca
arrebato y por la distancia existente
todavía hasta la línea de llegada la
fuga de ese trío está condenada al
fracaso.
Se redujo la diferencia
De forma lenta pero inexorable, la
diferencia se va reduciendo y a escasamente quince
kilómetros de la meta a los tres hombres les
queda poco más de medio minuto de ventaja.
Es entonces cuando empiezan los nervios y las
prisas por buscar una buena colocación para
evitar sorpresas en los últimos
kilómetros.
A sólo seis kilómetros de la llegada
el trío es neutralizado, primero los dos
corredores italianos y en última instancia
el belga Dierckxens, que intentó hasta el
último aliento hacer buena la escapada
más larga de esta edición de la
competición, pero había demasiados
intereses por lograr una nueva victoria al esprint
y su esfuerzo resultó baldío. En la
línea de llegada se produjo el más
apretado de los resultados en un esprint de esta
Vuelta a España, pues hubo de recurrirse a
la "foto finish" para dilucidar el ganador de la
jornada, con Lombardi y el holandés Jeroen
Blijlevens (TVM) en una diferencia mínima,
aunque ambos estuvieron a punto de ser sorprendidos
por el alemán Marcel Wust (Festina), que
acabó tras ellos por muy poco.
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1. LOMBARDI, Giovanni ITA TELEKOM
4h.03:49
2. BLIJLEVENS, Jeroen NED FARM FRITES m.t.
3. WUST, Marcel GER FESTINA m.t.
4. AUS, Lauri EST CASINO m.t.
5. EDO, Angel ESP KELME-COSTA BLANCA
m.t.
6. COMMESSO,Salvatore ITA SAECO m.t.
7. GUIDI, Fabrizio ITA/POLTI m.t.
8. VAN
BON, Leon
NED RABOBANK m.t.
9. ANGUITA, Eleuterio ESP ESTEPONA m.t.
10. SMETANINE, Serguei RUS VITALICIO SEGURO
m.t.
11. HVASTIJA, Martin SLO CANTINA TOLLO m.t.
12. MATTAN, Nico BEL MAPEI m.t.
13. TCHMIL, Andrei BEL LOTTO m.t.
14. TEUTENBERG, Sven GER US POSTAL m.t.
15. PEERS, Chris BEL LOTTO m.t.
16. NIETO, Germán ESP ESTEPONA m.t.
17. CERIOLI, Ivan ITA ESTEPONA m.t.
18. RAIMONDI,Giancarlo ITA BRESCIALAT m.t.
19. MOOS, Alexandre SUI SAECO m.t.
20.
ETXEBARRIA,
Unai VEN EUSKALTEL m.t.
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1. JIMENEZ, José María
ESP BANESTO 32h.28:23
2.
HERAS,
Roberto ESP KELME-COSTA BLANCA a 31
3. JALABERT, Laurent FRA ONCE-DEUSTCHE BANK a
34
4. OLANO, Abraham ESP BANESTO a 58
5. BELTRAN, Manuel ESP BANESTO a 59
6. FRIGO, Dario ITA SAECO m.t.
7. ESCARTIN, Fernando ESP KELME-COSTA BLANCA
m.t.
8. CAMENZIND, Oskar SUI MAPEI - BRICOBI m.t.
9. CLAVERO, Daniel ESP VITALICIO SEGUROS
m.t.
10. MOLLER, Claus M. DEN FARM FRITES m.t.
11. ZUELLE, Alex SUI FESTINA m.t.
12. SERRANO, Marcos ESP KELME-COSTA BLANCA
m.t.
13. ARMSTRONG, Lance USA US POSTAL SERVICE
m.t.
14. GARCIA
CASAS,
Félix ESP FESTINA m.t.
15. RUBIERA, José Luis ESP KELME-COSTA
BLANCA a 1:09
16. ETXEBARRIA, David ESP ONCE-DEUSTCHE BANK a
1:12
17. GLEZ.
GALDEANO,
Alvaro ESP EUSKALTEL a 1:13
18. SERPELLINI, Marco ITA BRESCIALAT-LIQUIGA a
1:14
19. DUFAUX, Laurent SUI FESTINA m.t.
20. VIRENQUE, Richard FRA FESTINA m.t.
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Vuelta a
España'98. 7ª etapa